据媒体援引知情人士的话报道，苹果公司正在推进自动驾驶汽车技术，并计划在2024年生产一款可能包含其突破性电池技术的乘用车。
知情人士称，苹果战略的核心是一种新的电池设计，它可以“彻底”降低电池成本并提高车辆续航里程。
苹果公司计划采用一种独特的“Monocell”设计，通过消除容纳电池材料的软包和模块来扩大单个电池，并释放电池组内部的空间。这种设计意味着电池可以装入更多的活性材料，从而提升汽车的续航里程。
苹果还在研究一种名为“LFP”磷酸铁锂的电池化学成分，这种化学成分本质上不太可能过热，因此比其他类型的锂电池更安全。
“这是一个全新的高度。就像iPhone首次问世一样，”知情人士在谈到苹果公司的电池技术时称。
消息传出后，苹果公司股价周一（12月21日）收盘上涨1.2%，至128.23美元，盘中早些时候曾一度下跌2.5%。而当前电动车市场的领军者特斯拉日内跌幅则扩大至6.5%。
供应链挑战
值得注意的是，由于在汽车制造方面毫无经验，苹果或将面临供应链方面的挑战。埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下的特斯拉（Tesla）花了17年时间才实现持续盈利。
知情人士称，苹果公司已决定从外部合作伙伴那里获取激光雷达传感器等自动驾驶系统组成元件，该传感器可帮助汽车获得道路的三维视图。此外，苹果汽车可能会配备多个激光雷达传感器，以扫描不同的距离。其中有些传感器可能源自苹果公司内部开发的激光雷达单元。今年早些时候，苹果公司推出的iPhone 12 Pro和iPad Pro都配备了激光雷达传感器。
此前就有消息称，苹果公司与潜在的激光雷达供应商进行了谈判，但也在研究自己的传感器。
此外，为了盈利，汽车代工厂商经常都会要求很大的产量，这对于汽车市场的新来者苹果公司来说也将是一个挑战。
一位知情人士称，苹果公司之前曾与麦格纳国际公司（Magna International Inc）就汽车生产问题进行谈判，但随着苹果公司的计划变得不明朗，双方逐步结束了谈判。
目前还不清楚苹果品牌的汽车将由哪家公司代工生产，但消息人士表示，预计该公司将依靠制造合作伙伴来进行生产。
不过知情人士补充称，苹果公司仍有可能将野心缩小至自动驾驶系统，并与传统汽车制造商生产的汽车相整合，而不是生产和销售自有品牌的汽车。
消息人士还警告称，由于新冠病毒大流行导致的延误，苹果公司可能会将生产时间推迟到2025年或以后。
值得注意的是，苹果公司想要打造的是一款面向大众市场的个人汽车。这与Alphabet旗下无人驾驶汽车公司Waymo等竞争对手形成了鲜明对比。Waymo已经打造了面向无人驾驶叫车服务的机器人出租车。