或许是已经看倦了地球风景，越来越多的富豪开始将目光投向太空。
美东时间7月11日，71岁高龄的英国亿万富豪理查德·布兰森搭乘旗下公司维珍银河的太空飞机到达太空边缘并顺利返回地球，成为首位登上太空的商业航天企业创始人。亚马逊创始人贝佐斯此前已经预告将在7月20日进入太空。现任太空探索技术公司（SpaceX）CEO兼CTO、特斯拉公司CEO马斯克也跃跃欲试。
有机构预期，到2025年，太空旅游市场将达到13亿美元，2020至2025年期间的复合年增长率为12.4%。
理查德·布兰森实现太空梦
“孩提时，我就梦想探索浩瀚星空。如今，我已经在太空俯瞰地球。 维珍银河公司这个名字申请了商标，想法是创建一个能够实现这一目标的公司。”英国亿万富豪理查德·布兰森在推特上说。
美国东部时间11日约10时40分，理查德·布兰森乘坐“维珍银河”太空船二号从美国新墨西哥州的航天发射场升空，在到达距地面约86千米的最高点后，太空船二号缓慢转向、滑翔下降，最后顺利降落在发射场跑道。
此次飞行历时近90分钟，飞行乘客包括该公司3名任务专家和2名飞行员，共计搭载6人。根据美国空军和美国宇航局的标准，距离地面80公里以上就可看作太空。
中国空间科学学会理事长、中国科学院国家空间科学中心研究员吴季在接受其他媒体采访时表示，这当属国际上首次全商业化的太空旅游项目，因为不论是火箭、飞船的研制，还是主办方、竞价者的参与，都是纯商业行为的载人航天活动。
据维珍银河介绍，此次试飞主要目标是评测客舱和用户体验，包括评估客舱环境、座椅舒适度、人体失重感受、飞船内能看到的地球景观等，展示飞船上开展科学研究的条件，验证太空旅行的培训方案等。
今年6月，维珍银河经过美国联邦航空管理局（FAA）的批准，可以向客户提供太空旅行服务，这是一个监管意义上的里程碑。此次成功飞行是该公司为迎接首批商业乘客而进行的一系列试飞中的第二次试飞。
如果一切顺利，首批商业乘客预计将于2022年开始飞行。据悉，2022年开始商业首飞之前，还会进行2次试飞。
富豪组团太空“兜风”
在理查德·布兰森进入太空之际，马斯克也现身祝福，两人都非常兴奋。在接受外媒采访时，理查德·布兰证实，马斯克已预订了维珍银河的宇宙飞船机票。
贝索斯也对布兰森和机组成员的成功飞行表达了祝贺，称自己已经“等不及要加入了！”
贝索斯早就在社交平台上预告，将于7月20日和弟弟马克·贝索斯一起，乘坐“蓝色起源”公司研制并发射的首艘载人飞船“新谢泼德”进入太空，进行一次“最伟大的冒险”。
摩根士丹利分析师亚当·乔纳斯（Adam Jonas）本月早些时候表示，将世界首富和商业界最知名人物之一送入太空，是将太空旅行作为探索、工业化和投资的一个巨大广告。
目前，维珍银河的太空游票价定价为每张约25万美元，已有超过600人预订。蓝色起源首次载人试飞的票价竞拍到每张2800万美元。而太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船载人前往国际空间站的“船票”为每张约5500万美元。
太空游将成新风口？
中国也有自己的时间表
未来，或许会有越来越多的富豪不时来一次太空旅游。
布兰森此前在接受媒体采访时表示，太空旅游市场足以容纳20家太空公司，而且建造的宇宙飞船越多，就能把进入太空的价格降得越低，能更好地满足游客需求，这将在未来几年内成为现实。他预测，大约200万人可以亲身体验太空飞行，这种体验成本在25万美元到50万美元之间。
Industry ARC的报告显示，到2025年，太空旅游市场预计将达到13亿美元，2020至2025年期间的复合年增长率为12.4%。
摩根士丹利预计，到2040年，全球航天产业的收入将从目前的3500亿美元增长至1万亿美元甚至更多。
不可否认，向太空发射飞船是一项艰巨任务，与火箭和太空舱在飞行前受到的测试数量相比，商用飞机在运送乘客之前要经过数千小时的试飞。
中国也不会缺席这一新兴市场。2016年，中国的长征火箭“下海从商”，未来将适时推出“太空专车、顺风车、班车”等多类型发射服务。
中国长征火箭有限公司总裁韩庆平也曾公布我国“太空旅游”的时间表：预计2020年到2024年，中国可利用10吨级的亚轨道飞行器，相继实现60至80公里轨道高度的商业载荷飞行和3-5座的商业载人飞行，提供太空旅游观光、短时间失重体验和特殊机动飞行服务。
根据时间表，2025年到2029年，利用百吨级的亚轨道飞行器，可相继实现120至140公里轨道高度的商业载荷飞行和10至20座的商业载人飞行。2030年到2035年，利用百吨级组合动力飞行器，将提供10至20座、80至90公里轨道高度的长时间亚轨道商业飞行，支撑全球快速点对点洲际航班、商业长期空间飞行等业务的开展。
编辑：林坚 视频制作：杨升
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