汽车制造商们正在积极尝试将3D打印技术应用于制造各种汽车零部件，从简单的内饰件到刹车卡钳这样复杂的零部件都已经能被实现。
眼下，保时捷正在尝试3D打印发动机内部零件，让这项技术的应用深度更上一层楼。
德国零部件供应商Mahle和3D打印机制造商Trumpf帮助保时捷制造了可以在高性能发动机中应用的3D打印活塞。该公司使用的是激光金属熔融工艺，用高纯度的金属粉末为911 GT2 RS 3D打印了一套活塞，共6个。激光束产生的热量将粉末表面熔化成预先确定的形状。
虽然这听起来像是一个噱头，但保时捷解释说，3D打印活塞具有几个显著的优势：每个活塞的结构都经过了优化，因此它们的重量比同类锻造活塞少了10%，而且它们具有一个封闭的、集成的冷却管道，而使用其他技术不可能实现这种结构。
“由于新的、更轻的活塞，我们可以提高发动机转速，降低活塞的温度负荷，优化燃烧。这使得911 GT2 RS的690马力双涡轮增压发动机有可能再度被压榨出30马力，同时提高热效率。”保时捷先期驱动开发部门成员Frank Ickinger在一份声明中说。
目前还没有任何证据可以表明3D打印活塞是否像锻造活塞一样耐用，保时捷也没有宣布是否计划将其应用于量产车——更不用说何时应用以及具体的技术成本了。
保时捷确实表示，它已经确定了该技术的其他应用。其在2020年5月推出了3D打印座垫，并提供了大约20种不再常规生产的经典汽车部件的3D打印版本，例如适合保时捷959的离合器释放杆。“这种制造方式在技术上和经济上对保时捷的一些小保有量的特殊车型而言十分有趣。”该公司总结道。
总结而言，3D打印技术由于其高昂的成本至今仍然无法被应用到大批量生产的车型上，不仅是因为这些最终都要由消费者买单，此外也没有实践表明这类零件的耐久性和可靠性是否达标。