图片来源：视觉中国
英国老牌高档汽车制造商捷豹路虎正在开展一项深入的氢能源研究项目，目的是开发现有车型的燃料电池动力版本。
如果这项内部代号为“宙斯”的研究工作被证明是成功的，那么燃料电池技术很有可能在下一代揽胜极光投入生产时使用，随后在集团在售车型内逐渐推广。
这家英国公司目前正在开发几款电池电动车，以扩充现有的纯电动汽车阵营，包括新款捷豹XJ。随着英国政府在2035年或更早之前禁止销售内燃机汽车的计划的临近，氢能源项目可以为其提供另一种动力系统选择。
捷豹路产品工程主管尼克-罗杰斯（Nick Rogers）在最近的一次在线采访中，将“宙斯”项目定位为 “真的非常重要”。他补充说，该公司将很快揭示一款可驾驶的氢燃料电池概念车。
“我们正在寻找对环境最友好的动力系统。”罗杰斯说。
“对于氢能源，我们相信它会有一个关键的位置。我们正在对此进行持续开发和投资。”
虽然现在还处于早期阶段，重点放在开发氢动力系统技术上，但捷豹路虎第一台氢能源概念车很可能是一款极光尺寸的SUV。
该技术正在被认真考虑未来在捷豹路中大型车上使用——特别是路虎。鉴于路虎揽胜、揽胜运动版和揽胜星脉的尺寸较大，且需要较长的续航里程和灵活的使用方式，它们都将是氢能源的最佳装载车型。
虽然捷豹也可能将该技术用于其未来的车型，可能包括下一代F-Pace，但考虑到尺寸普遍较小，且比路虎更偏向于公路，捷豹可能会专注于纯电动推进。
值得注意的是，宝马也有类似的氢能源开发计划：2022年将一款基于X5的i Hydrogen Next SUV投入限量生产，并计划在之后推出基于X6和X7的更大氢能源车型。
英国拟禁止新的燃油汽车销售的时间表，以及其他国家的类似计划，意味着捷豹路虎别无选择，只能从现在开始实施新的零排放战略，这对捷豹路虎来说尤为关键。
根据相关说法，捷豹路虎主导的项目 “将提供一款零尾气排放的高级燃料电池SUV概念车，该车具有捷豹路虎的属性，如长续航、快加注和越野能力”。
捷豹路虎于2019年3月聘请Ralph Clague为新的氢燃料电池主管。Clague自2016年起担任中国制造商长城的燃料电池研发总监。捷豹路虎在今年年初，就试图招募更多的氢燃料电池工程师。
目前，世界上大部分的氢气生产都是通过从天然气中提取，这一过程被称为“重构”。这不能被视为“zero-carbon”，因为氢气来自化石燃料。
然而，氢气也可以通过使用可再生电力（例如来自风力涡轮机的电力），通过一种称为电解的过程，将海水“裂解”成氢气和氧气。
根据咨询公司IHS Markit最近的研究显示，由于规模化和标准化的制造等因素带来的好处，自2015年以来，生产绿色氢气的成本已经下降50%，到2025年还可以再降低30%。IHS Markit还指出，未来几年，氢气裂解的投资将大规模扩大。
美国西北大学的一组研究人员和科学家开发了一种新材料，被描述为 “金属有机框架”，它将允许在既定空间内存储更大体积的氢气。重要的是，压力要低得多。这种材料被描述为像海绵一样工作，能够吸收气体，然后在压力下释放。
这项技术可以使氢气罐像电池组一样，安装在相同的空间内，该技术成为燃料汽车平台提供了技术基础。
德国公司也在开发紧凑型氢气罐。法国零部件供应商佛吉亚正在研发新型热塑储氢罐，其出厂成本是每公斤400欧元。
此外，还有重量和成本等，这氢燃料电池技术将胜过电池动力系统，至少对于大型车辆来说是这样。
丰田Mirai的三个氢气罐重87公斤，提供312英里的续航里程。特斯拉Model S长续航用95kWh电池组提供的续航里程为320英里，电池重量约为540公斤。
目前电动车电池生产成本约为每千瓦时118英镑，一个95千瓦时的电池组的出厂成本可能在11000英镑左右。
即使是佛吉亚的限量生产量（每年约3万个）的热塑氢罐，在类似的续航里程下，成本也仅为1820英镑。
氢燃料电池技术曾一度被放弃，但现在却成为各大汽车制造商们竞逐的目标。