经济观察网 记者 高飞昌 以发动机、变速器为核心的动力系统，一向是汽车行业的技术制高点所在，在这方面自主车企与国外车企相比仍存在着短板。而为了追赶国际水平，几大头部自主车企近年来持续在动力系统领域进行布局，至今取得了一些成果。由长安汽车研发并量产的蓝鲸（BLUECORE）动力系统就是其中一个例子。
8月17日，长安汽车在线上发布了两款新车——CS55PLUS蓝鲸版和锐程CC蓝鲸版，前者售价10.69万-11.39万元，后者售价9.79万-11.99万元。这两款新车之所以命名蓝鲸版，是因为搭载了长安汽车的蓝鲸NE1.5T涡轮增压发动机，动力方面则匹配蓝鲸湿式7DCT变速器。
据了解，早在2016年11月，长安在旗舰SUV车型新一代CS95上就用上了蓝鲸2.0T发动机，从此开始逐步推广。而在2019年6月份，长安汽车正式将蓝鲸动力作为一个技术品牌对外发布。随着CS55PLUS蓝鲸版和锐程CC蓝鲸版的到来，长安汽车绝大多数燃油车都换装了蓝鲸发动机。
根据长安汽车提供的资料，蓝鲸动力共包括蓝鲸发动机、蓝鲸油电混驱和蓝鲸变速器几个方面，其中蓝鲸发动机包括中排量高性能发动机和蓝鲸NE中小排量高效能发动机平台，目前蓝鲸NE中小排量发动机平台主打1.4T和1.5T两款高压直喷发动机。
此前，中国自主车企的发动机开发还没有模块化平台开发的先例，而蓝鲸NE动力平台成为第一个基于模块化顶层设计开发的自主发动机平台。从一些技术指标来看，蓝鲸NE发动机热效率高达40%、1250转即可达峰值扭矩、350bar高压直喷，均足以媲美大众、丰田等国际车企的水平。该平台兼容48V、HEV、PHEV、REEV设计，兼容1.0L-1.8L排量，通用化率高达98%。排放方面达到国六标准，并预设欧七升级路径。根据长安汽车的说法，“可以保持技术十年不过时”。
从行业角度来看，上汽、奇瑞、长城、吉利等自主头部车企，均十分注重自主研发，目前的一个大趋势是各大自主品牌已进入整车模块化、平台化造车阶段。几年前奇瑞已推出M1X、T1X等四大平台，而近两年吉利开始大规模应用CMA模块化架构，而长城则发布了柠檬平台、坦克平台、咖啡平台三大平台。相较之下，长安汽车尚未发布自己的整车平台规划。
不过，聚焦到动力系统领域尤其是发动机方面，此前奇瑞、上汽、吉利等车企各自分别发布过自己的相关技术成果，但鲜有如长安一样将发动机技术作为一个单独的技术品牌来重点打造的例子。这一方面是长安汽车对自身动力技术的自信，另一方面则是，过去多年长安汽车与其他自主品牌相比在技术方面的领先性并不突出，长安汽车有着追求技术差异化的强烈内在需求。
此前几年长安汽车一直向外界宣传：保持每年将销售费用的5%以上投入研发。过去两三年中，长安汽车还发布了多项重大战略，比如在新能源方面投资超千亿元的“香格里拉计划”和智能网联方面投资数百亿元的“北斗天枢计划”。
不过，在如此大规模的投入之下，长安汽车的实际表现并不乐观。从2018年起，长安汽车不仅销量连续下滑，公司经营情况也不断恶化，在2019年亏损达26亿元。换言之，长安虽然动作很多，但似乎“雷声大雨点小”，外界一直看不到长安汽车的积极变化，消费者也难以从长安产品上感受到实质性的进步。
转机发生在2019年下半年。长安汽车逐步从销量颓势中走出，在第四季度实现了扭亏为盈，而今年第一季度长安汽车再度扭亏，虽然其中来自政府补贴的收入是扭亏的直接原因，但长安汽车销量触底反弹成为不争的事实。长安汽车最新发布的7月份销量数据显示，7月长安系中国品牌汽车7月销量为123,548辆，同比增长49.9%，长安也连续多月成为自主品牌中鲜有的同比大幅增长的品牌。具体车型方面，7月份，CS75系列销量超2万辆，逸动系统和UNI-T销量超万辆。
长安销量逆势增长，最直接的原因是产品力相比以前获得了提升。以长安今年上半年推出的中高端UNI系列首款车UNI-T为例，这款车与过往所有的长安产品都不同，其代表了长安汽车在产品设计、智能化和安全性方面的水平，而今在市场上也颇受欢迎。而蓝鲸动力成为支撑长安整体产品品质的一个重点。长安汽车发布的数据显示，截至2020年6月，长安汽车蓝鲸家族销量高达125万辆，7月份蓝鲸家族总销量达7万辆。
值得一提的是，在推出CS55PLUS蓝鲸版和锐程CC蓝鲸版两款车的同时，长安汽车还针对长安汽车发动机工厂、两江工厂的冲压/焊接/总装车型以及蓝鲸动力实验室进行了12小时的云直播，以“透明”的方式让外界一窥其研发实力和“智能”制造实力。
长安汽车总裁朱华荣此前多次在公开场合表示，过去几年长安完成了低端车型的淘汰，共计约淘汰140万辆低端产能，同时全公司在进行重大转型升级。根据长安在2018年发布的“第三次创新创业计划”，长安汽车从公司管理组织体系、生产制造体系、品牌经营理念、服务理念等方面展开全面而深度的改革，目标是从传统汽车制造商向科技公司转型。
走过三年的调整期后，从目前长安汽车表现来看，其已重回上升周期。而随着蓝鲸动力产品的不断增多，长安汽车的产品线整体实力也得以快速提升，这也是长安汽车转型升级成果的一个外在表现。但长远来看，长安刚刚企稳增长，接下来转型升级的任务仍将继续。