日前，通用汽车宣布与尼古拉(Nikola)公司建立战略合作伙伴关系。尼古拉是美国一家新创燃料电池重卡企业，通用汽车宣布将以等值非现金资产投资获得尼古拉新发行的20亿美元普通股，拥有后者11%的股份。
作为战略合作伙伴关系，通用汽车从尼古拉的纯电动版和氢燃料电池版皮卡开始，为尼古拉一系列产品进行工程、验证以及生产。
“这一合作使尼古拉可以快速运用通用汽车的Ultium电池系统、价值数十亿美元已经可投产的燃料电池项目以及经过充分验证和测试的量产电动车驱动系统。”尼古拉创始人兼执行主席特雷弗·米尔顿(Trevor Milton)在一份声明中说，通过这项合作，尼古拉未来10年可以在电池及驱动系统领域减少40亿美元的支出，并降低10亿美元的产品工程验证成本。
而通用汽车也可以通过这项合作，将其氢燃料电池技术的应用拓展到7/8类半挂式卡车市场，使Hydrotec氢燃料电池系统实现大规模商业化落地。通用汽车董事长兼CEO玛丽·博拉表示：“与尼古拉的战略合作使Ultium电池系统和Hydrotec氢燃料电池系统实现更广泛的落地应用。这将降低电池和氢燃料电池的成本，提升盈利能力。”通用汽车方面预计，此次合作能够带来超过40亿美元的收益。
在面向未来转型的道路上，如何平衡现有业务与未来业务之间的投入，以期获得长远优势，是所有车企都在考虑的问题。在与尼古拉达成合作的前几日。通用汽车还宣布，拟与本田汽车在北美地区组建汽车业务联盟，联合研发，节约成本。
在今年4月，通用汽车与本田汽车就宣布将在北美地区基于通用汽车Ultium电池和高度灵活的全球电动车平台，联合开发两款全新本田纯电动车型。而此次二者的合作，将进一步拓展至氢燃料电池、电池以及Cruise Origin共享自动驾驶汽车领域。
通用汽车与本田汽车计划分摊研发与工程成本，联合开发未来车型和驱动系统，开展联合采购。双方认为，这将显著提升效率，支持彼此对未来出行的投资和旗下品牌的发展。双方还表示，将立刻就联合开发展开讨论，并计划于2021年初启动工程项目。
过去，车企之间的结盟也并非不可见，但在技术领域的深度合作并不多见。不过，随着汽车行业“新四化”转型的步伐加速，车企在电动车、自动驾驶以及燃料电池等诸多领域都需要大笔投入。站在转型的十字路口，车企到底应该将资金和资源以什么样的比例投入具体的细分市场？仅仅是智能化一项，里斯战略定位咨询中国高级顾问刘坤在接受第一财经记者采访时就谈到，智能化其实是一个非常大的概念，是一个很宽的赛道，需要持续高投入，而且很多投入可能是浪费的。刘坤认为，对于企业来说，必须要找准核心的应用场景，然后集中精力去做突破，而不是面面俱到，否则会导致每个领域都很平庸。但是，在目前的背景之下，车企对于未来智能化的方向依然没有十分明确的认知，所以要对不确定的未来做出判断并进行投资，这并不容易。
在整个行业利润下行的背景之下，联手成为平衡高技术投入和长回报周期的一个重要选项。为支持新的技术转型，通用汽车此前已进行业务收缩，剥离出不盈利的地区业务，将核心业务聚焦中国和美洲市场。聚焦的策略使得通用能够将更多的资金和资源投向未来，仅仅是电气化一项，通用就计划投入200亿美元。虽然这一金额跟大众集团的600亿欧元相比并不算多，但对于2019年净利润为65.8亿美元的通用汽车来说，这笔投入已经算是大手笔。
在通用汽车宣布与尼古拉的合作之前，特斯拉CEO埃隆·马斯克与大众汽车集团CEO迪斯的“密会”被媒体曝光，虽然迪斯在推特上表示双方只是针对大众ID.3进行了交流，并没有谈合作上的事情，但业内认为两者存在合作的可能性。此外，菲亚特·克莱斯勒宣布下一代小型车将使用法国标致雪铁龙集团的CMP平台，致力于扩大规模和降低成本。随着行业变革加速，车企抱团成为一种流行趋势。