时隔六年后，日本本田汽车宣告更换“掌门人”。
2月19日，本田汽车官方宣布，社长八乡隆弘（Takahiro Hachigo）将于4月1日起正式卸任，继任者是现研发部门主管三部敏宏（Toshihiro Mibe）。
另外，本田方面表示，八乡弘隆在卸任社长一职后将继续担任本田董事。
三部敏宏
现年59岁的三部敏宏出身于日本大阪府，毕业于广岛大学，于1987年加入本田，并于2014年任公司执行董事、常务执行董事，2019年正式成为本田技研工业株式会社的子公司——本田技术研究所的社长。
在本田，历任社长基本都担任过本田技术研究所的社长。唯一的例外就是八乡隆弘，不过，他虽然没有做过本田技术研究所的社长，但也在本田技术研究所工作过并担任过常务董事。
在八乡隆弘担任社长的六年时间，中国市场成为本田的核心市场，2014年，本田在华实现78万辆的销量，同比增幅为4%，2016年，本田以微弱的优势超越丰田，成为日系车企在华销量冠军；此后，在2017年、2018年以及2019年前半段，在华持续发力的本田屡屡超越丰田，这些都与八乡隆弘熟悉中国市场，并将本田整体战略向中国市场倾斜有着直接关系。
2020年，本田在中国市场的表现依旧亮眼，终端累计销量为1,626,972辆，同比增长4.7%。其中广汽本田累计销量806,579辆，同比增长5.4%；东风本田累计销量820,393辆，同比增长4%。无论本田中国，还是两家在华的合资公司，均创下年度销量历史最高纪录。
而这，与八乡弘隆积极丰富本田在华产品线、迎合中国消费者需求有很大关系。毕竟，在担任本田技研工业的社长之前，八乡弘隆是本田中国区的二把手，可谓深谙中国市场情况。
八乡弘隆
除在中国实行积极的市场策略以外，八乡弘隆任内另一大政策就是推行本田的体制改革。早在正式履新的2015年，他就试图修正上一任社长伊东孝绅的扩张路线，对本田进行自1948年成立以来第一次大规模的产能瘦身。而在2018年，八乡隆弘曾给全体员工下发了一整套特殊的小册子，里面有很多措辞激烈的话语——“关乎生死存亡的部门优化”、“带血的觉悟”、“不想衰败，只有变革”，以唤起员工的危机意识。到了2019年，八乡隆弘在多个公开场合反复强调复兴四轮业务的决心，把提升汽车业务的收益当做内部改革的重中之重。为了把公司研发重心转移到电动车等新业务，他还决定让本田从F1等赛事退出。
目前，本田的四轮（汽车）业务无论营业利润还是净利润都明显要低于二轮（摩托）业务，四轮业务的营业利润率基本维持在1%-2%，而二轮业务则能够实现10%以上的营业利润率，本田俨然已成为一家以摩托车业务为支撑的汽车制造商。
四轮业务盈利能力的下滑，迫使本田必须进行变革。从2月18日本田宣布子公司本田技术研究所的四轮事业部门被本田母公司合并，不难看出本田希望通过提升四轮业务的整体研发效率，优化绩效核算流程，加强汽车产品的整体市场竞争力。
而上一次本田如此大刀阔斧地进行体制改革，是2019年削弱二轮业务研发职能、进行业务改革。同样在2019年，八乡隆弘还将本田母公司的常务执行董事三部敏宏任命为技术研究所的新任社长。由此来看，八乡隆弘或许早已把三部敏宏当做“接班人”来培养。
三部敏宏接棒八乡隆弘担任社长，显然要把前任的改革继续推行下去。同时，相比前任八乡隆弘，三部敏宏在改革方面迈的步子需要更大一些。
作为长期身处本田技术研发管理一线的三部敏宏，2019年就任本田技术研究所社长以后，便在电动化和无人驾驶领域的公司战略中担任了重要角色，是本田新四化转型的技术牵头人。此外，三部敏宏还是日本汽车工业协会环境技术与政策委员会的负责人之一，并多次在公开场合表态称，日本也需要和欧洲、中国一样，在政策和财政方面助力汽车产业的新四化转型。
因此，三部敏宏晋升为本田新任掌门人，基本可以认为是本田在向外传递加速新四化转型的信号。
对于三部敏宏来说，如何在接下来的6年任期内，延续八乡隆弘的改革精神与理念，实现本田的新四化转型；以及如何保持本田在中国向上的发展势头，将成为其肩上沉甸甸的担子。
