3月20日，中国发展高层论坛2021年会在北京钓鱼台国宾馆线上线下同步举行，此次大会安排了特斯拉CEO埃隆·马斯克与中国科学院院士、南方科技大学校长薛其坤进行对谈，双方的交流主题为”下一个颠覆性创新“。
这是马斯克第三次出席中国举行的重要论坛。2019年和2020年，马斯克连续两年参加了世界人工智能大会，就人工智能等前沿科技话题发表见解，其中2019年他与马云的“双马对谈”更是成为一时佳话。
马斯克的人工智能观：打不过AI，就和它组队
在2019年的世界人工智能大会上，主办方就安排了马云与马斯克进行了一场就人工智能展开的对谈。马云就表示，他对人工智能很乐观，认为人工智能可以更好地理解人类的本质。马云认为，很多人担心人工智能，但是他们需要对自己有更多的自信。“我不觉得AI是一种威胁，我不认为人工智能是可怖的东西，因为人类很聪明。”
但相比起马云，马斯克对人工智能的态度更为悲观一些。他认为人类的文明可能已经有七千年左右的历史，但考虑到整个宇宙已经有百亿年的历史，人类在其中非常渺小。“我不是一个自然乐观或者悲观的人，未来科技发展的速度变化会很快，将超越我们理解它的能力，我不知道这样是好事坏事。”
马斯克认为，人类的智力在越来越少的领域能超越机器，未来人类肯定将被机器全方位超越。“计算机已经比人在很多方面更聪明了，我们的目标在不断地变得更高。比如说在过去，下棋是聪明人才会下的，国际象棋大师卡斯帕罗夫在1997年被深蓝打败，这是22年前了；现在手机算力就可以下棋打败国际象棋的世界冠军。围棋呢，以前大家觉得人比电脑要强，但是事实是阿尔法GO 4：1打败了李世石，然后阿尔法Zero 100：0打败了阿尔法GO。现在人们跟计算机下围棋就像人类与宙斯去斗法一样，这是没有希望的，我们差太远了。”
马斯克表示，今后人工智能会使得工作失去意义，人类可能最后的工作就是写AI软件，最终AI自己会写软件。他建议年轻人未来去学工程、物理或者是从事一些人和人互动的工作。
不过他也认为，人类可以创造比人类更聪明的东西。“它们并不一定是人，我们最早的文明是非常原始的，我们当时没有任何的技术，我们只是跑来跑去，不要被别人吃掉，然后想要生存下来。我们现在有取暖，有很多的食物，这些都是新的东西，我们比过去聪明了很多，我们可以继续生存下去，这并不是最后的革命。聪明人犯的最严重的错误就是自以为聪明。”马斯克并表示，他希望AI会是好东西，“有一句老话，如果你打不过他们，你们就跟他们组成团队吧。”
特斯拉和Neuralink实现马斯克的AI梦
在实际实践中，马斯克的AI应用主要是特斯拉的自动驾驶，和脑机接口公司Neuralink。
在2020年的世界人工智能大会上，马斯克表示实现L5级别的自动驾驶目前不存在底层的根本性挑战，但仍存在很多细节问题，特斯拉需要持续解决一些长尾问题。
马斯克将人工智能分类为感知、计算、认知等领域，他认为感知层面的技术即使是在专业领域也已经取得极大进展，但问题的实质在于需要多强的计算能力，需要多少计算机和多长的计算时间来训练感知能力。
“我相信可以用特斯拉的系统硬件，通过不断改进软件，真正实现L5的自动驾驶。”马斯克指出，AI在感知层面的某些专业领域里，已经无人能及。例如，AI的图像识别“天赋”已经超过了地球人，其“天赋”的发挥取决于算力有多强大，有多少计算机可以投入深度学习训练。不过，在认知领域，目前AI离真智能还弱不少。“理解概念，准确推理、尽情创造，AI的一系列表现，看上去还是怪怪的。”
“就图像识别或声音识别而言，对于给定的字节流，人工智能系统能否准确识别处理。”马斯克表示，认知可能是人工智能领域最薄弱的环节，即人工智能能否理解概念、创造有意义的事物。
当时马斯克曾乐观表示有望在2020年底完成L5级别自动驾驶的基本功能，不过目前特斯拉的车辆仍未实现上述功能。最新消息显示，特斯拉在今年3月4日向全自动驾驶测试者发布了新的软件更新，其后马斯克表示，由于对全自动驾驶（FSD）测试版本FSD beta V8.2的需求量大，公司将在大约10天内将“下载测试版”按钮添加到汽车显示屏服务功能上。
马斯克透露，FSD beta V8.1可以让车辆在没有干预的情况正常行驶，8.2版本将会是一个巨大的改变。“特斯拉正在实现现实世界人工智能的一个主要部分，然而这一点并不广为人知。”他介绍，特斯拉有望在今年第二季度推出全自动驾驶（FSD）软件套装的订阅服务。
除了自动驾驶外，马斯克带领的脑机接口公司Neuralink在去年也取得新的进展，该公司发布的新产品LINKV0.9不仅可实现芯片完全的大脑内置，还可以实现24小时续航和无线充电功能。
在现场的实验展示中，Neuralink团队将芯片植入到一只小猪身上，另外两只为对照组（其中一只没有植入，一只植入后移除），证明该设备能收集猪的大脑活动信号——在现场的演示中，当马斯克抚摸它们的鼻子时，这些猪的大脑神经元有所反应，其结果在电脑上以数据化形式呈现。